Orcadi
Separate dalla terraferma dal Pentland Firth, le Orcadi, come le Shetland, sono storicamente molto vicine alla Scandinavia e tendono a considerarsi come una regione del Regno Unito separata dalla Scozia, dato che hanno poco in comune con le isole più occidentali.
Qui il passato si può toccare con mano, dagli antichissimi Menhir ai castelli e le fortezze. Rimarrete sicuramente colpiti dalla mitica Skara Brae, dove potrete scoprire insediamenti di oltre 5000 anni fa.
I paesaggi ovviamente la fanno da padrone, con le alte scogliere a picco sul mare ritrovo di tanti uccelli marini.
Per i più golosi va segnalato il festival gastronomico delle Orcadi, che si svolge ogni anno in Settembre ed è la vetrina dei prodotti tipici delle isole. Tra le specialità locali i formaggi, i Bere Bannoks (focacce all'orzo) e l'onnipresente Whisky.
Da non perdere
Maes Howe, Stenness
La più bella tomba a camera dell'Europa nordoccidentale, risalente a circa 5000 anni fa! Sulle pareti si trovano incisioni runiche di vichinghi e crociati.
Itinerario dell'artigianato
Rinomato in tutto il mondo, l'artigianato delle Orcadi è il protagonista di questo percorso che vi porterà a vedere all'opera gli artigiani locali.
Tombs of the Eagles, South Ronaldsay
Tomba dell'età della pietra risalente a circa 5000 anni fa. Posta sulla sommità di una scogliera, vi offre la possibilità di toccare con mano antichi manufatti neolitici originali.
Ring of Brodgar
Cerchi di megaliti sull'isola principale delle Orcadi. Dietro al terzo megalite a nord dell'ingresso potrete vedere inciso il nome di Bjorn il vichingo, risalente al XI secolo d.C.
Wideford Hill
Punto panoramico da dove godere appieno delle isole Shapinsay e Stronsay e dell'ancoraggio di Scapa Flow.
Skara Brae
Le rovine di un villaggio neolitico in pietra risalente al 3100 a.C., seppellito per secoli sotto la sabbia. 10 case collegate fra loro da tortuosi passaggi. Imperdibile.
La cappella italiana
Risalente alla seconda guerra mondiale, fu realizzata dai soldati italiani, inviati in questa zona per una missione bellica, utilizzando materiali di scarto. All'interno splendidi affreschi e trompe-l'oeil. Un incredibile e commovente omaggio all'ingegnosità di questi prigionieri lontani da casa.
Kirkwall
La città principale delle Orcadi. Dominata dall'imponente cattedrale di St. Magnus è ricca di negozietti d'artigianato la cui principale clientela è composta dai turisti delle navi da crociera che qui fanno scalo. Nei dintorni c'è l'Highland Park Whisky, la distilleria più settentrionale del paese.
